Le président américain Barack Obama décolle de Washington ce vendredi pour une tournée de neuf jours où il cherchera à renforcer les liens existant entre Washington et cette puissance économique croissante qu’est la région Asie-Pacifique.
Sa première étape sera le forum économique Asie-Pacifique qui se tient, cette année, à Honolulu, Hawaï, l’endroit qui l’a vu naître. Au programme de cette visite : des discussions sur la création d’une zone de libre-échange incluant les États-Unis et huit nations de la région– l’Australie, Brunei, le Chili, la Malaisie, la Nouvelle Zélande, le Pérou, Singapour et le Vietnam.
Sommet de l’Asie de l’Est
Quelques heures avant le départ du leader américain, le Premier ministre japonais, Yoshihiko Noda, a annoncé la participation de son pays à des pourparlers sur l’entrée du Japon dans cet accord commercial. Cela pourrait amener d’autres puissances régionales, la Chine par exemple, à se joindre aux discussions.
Après une brève escale en Australie, Barack Obama visitera, pour la seconde fois depuis son accession au pouvoir, l’Indonésie, un pays où il a passé plusieurs années dans son enfance. Pendant cette visite, il deviendra le premier président américain à assister au Sommet de l’Asie de l‘Est, sur l’île touristique de Bali.
Lutte contre l’influence chinoise
Selon les observateurs, le président Obama profitera aussi de cette tournée pour rassurer les alliés des États-Unis sur l’intention de Washington de continuer à jouer un rôle majeur dans la région et servir de contrepoids à l’influence grandissante de Pékin.