L’Afrique du Sud a célébré, jeudi, le 20e anniversaire de la libération de l’ancien président Nelson Mandela; événement qui, dans l’esprit de beaucoup de gens, a signalé le début de la fin de l’apartheid.
Le 11 février 1990, le leader de la lutte anti-apartheid émergeait de prison après 27 ans de détention. A ses côtés, son épouse de l’époque, Winnie Mandela, informée 24 heures plus tôt de cette libération.
Quelques heures plus tard, Mandela prononçait son premier discours public d’un balcon de l’hôtel de ville du Cap. « Vos infatigables et héroïques sacrifices m’ont permis d’être ici aujourd’hui. De ce fait, je place mes années restantes entre vos mains », avait-il lancé à ses compatriotes.
Président du pays 4 ans plus tard
Quatre ans plus tard, en 1994, il deviendra le premier président démocratiquement élu de l’Afrique du Sud. Agé de 91 ans, Nelson Mandela, qui se déplace en fauteuil roulant, était absent des cérémonies devant la prison ce jeudi.
Les leaders sud-africains soulignent que, 16 ans après la fin de l’apartheid, le gouvernement a créé deux millions d’emplois et construit plus d’un million d’habitations à coût modéré. Ils relèvent aussi la mise en œuvre d’une politique des affaires ayant favorisé l’émergence d’une classe moyenne noire.
Toutefois, le chômage se situe à 24%, des millions de personnes vivent toujours dans des bidonvilles dépourvues des services de base ; un grand fossé sépare les pauvres des riches. Les leaders sud-africains déplorent également la corruption et le favoritisme au sein du gouvernement.